Kot smo omenili že na začetku, si 3D tisk največkrat predstavljamo kot odkritje, ki je širši javnosti postalo znano in dostopno slabo desetletje nazaj. V resnici je bil prvi koncept in postopek 3D tiskanja razvit že leta 1950. V 70-ih letih prejšnjega stoletja so patentirali prvo napravo, ki ustreza opisu 3D tiskanja.
Leta 1984 je “nori znanstvenik” Charles Hull patentiral prvi 3D tiskalnik z uporabo fotopolimerov, ki se je takrat imenoval še stereolitografija. Deloval je s pomočjo tekočine, ki se je strdila ob reakciji s UV svetlobo. S tem je postavil temelje današnjim tehnologijam 3D tiska. Kasneje se je tehnologija 3D tiskanja razvijala in odkrivala vedno nove materiale.
V začetkih se je 3D tiskanje uporabljalo predvsem v industriji za razvoj prototipov in modelov, v zadnjih desetletjih pa je 3D tisk postal nepogrešljiv del različnih industrij in dostopen tudi širši množici končnih uporabnikov.
